民国银币制品桌椅一组两件，制作小巧精美。由于晚清钱荒，加之咸丰年间（1851～1861），受“太平天国”运动的打击，全国通货膨胀严重，北方各省滥发虚值大钱，市面制钱严重缺乏。光绪晚期（1875～1908），来自云南的铸币铜材料供应不足，铸造制钱的成本持续增加，迫使多数地方铸钱厂停产，制钱产量大幅减少。在御史陈其璋等大臣多次上奏要求开铸新式铜元的情况下，迫于形势，清政府终于同意由洋务派领袖李鸿章主持在广州开铸新式铜元。光绪二十六年（1900）六月，广东造币厂首先铸造出新式当十铜元。从此开始了全国各地大规模开铸铜元的历史时期！湖南造币厂由巡抚余廉三在光绪二十八年上奏设立，地址在长沙西长街，用银元局机器生产铜元。次年（1903年）又另外在长沙南门外灵官渡建设新厂，铸币机器来源不明。旧厂系采用英国铸银币旧机，虽印花机多达二十七架，但产量较低。光绪二十八年六月开铸至三十二年八月底停铸，四年多时间仅铸当十铜元一亿七千九百九十五万九千一百枚；新厂采用了先进的新设备，虽印花机数量仅比旧厂多3架，但铸速惊人。光绪三十一年六月开铸至三十二年十二月初八日停铸止，短短一年半时间就铸造当十铜元六亿三千二百三十五万六千八百二十五枚，平均日产量超过110万枚！光绪三十三年，全国各地兴起修建铁路高潮，已奉部令归并湖北的湖南局也以铁路开工为由，又奏准续铸铜元一年。在这个狂飙突进的时期，全国很多造币厂为了提高产量、质量，大多委托外国造币厂代制铸币模具，有些外国工厂看到中国的巨大商机，主动为中国各地的造币厂提供造币机器和印花模具。在这个过程中，有的工厂事先按中国客户的要求，设计铸造了少量的样币，而且各具特色，以便中国客户选择。最有名最广为人知的有英国伯明翰造币厂、美国费立克纳浦厂、德国造币厂等。其中，德国造币厂为中国湖南乃至多个省份铸造过银币、铜元的样币，至今德国某些博物馆保存有相当数量的中国钱币的钢模！湖南省是晚清中国各地委托德国造币厂代制钢模和样币的典型代表之一，目前没有更多明确记载这种委托关系的材料和文献，但从实物来看，德国造币厂至少为湖南造币厂设计铸造了五种以上多个版本的铜元模具并都铸造有若干样币，其中有些还引起过极大的争议（比如湖南龙配福建小闽关、湖南配广西飞龙）等，从这些系列的特殊搭配来看，尤其从福建小闽关配湖南龙来看，德国造币厂从1902年直到1905年都在承揽湖南、广西和福建的业务。但在多年的尝试过程中，没有看到广西有真正的晚清龙版流通铜元面世，福建闽关铸币厂虽在1905年开始铸造，但也没有明确的记载其模具来自德国。于是“湖南省造”系列铜元样币，就成为了中国铜元收藏中的一大疑团，至今没有解开全部的谜底！这也成为了该系列铜元深受藏家欢迎的一大亮点，因为虽然没有明确的历史记载，但却有明确而且真实的实物存在！在这些明确而且珍稀的“黄铜元”样币系列中，有一个品种如同皇冠上的钻石，熠熠发光！那就是鎏金版！目前全国全世界已知的“湖南省造黄铜元”系列样币各个版本，约30枚左右，其中2枚在德国的中国天津泉友手中，一枚在旅居加拿大的印度人手中，一枚在俄罗斯藏家手中（该藏家曾亲自带到北京公博钱币鉴定公司由段洪刚先生亲自观摩鉴定咨询，但币主隐姓埋名，再未出现），一枚精制版在美籍藏家周某手中，其他20多枚在中国大陆及港台泉友之手。所有这些存世已知的样币，鎏金版只有2枚！其中第一次披露该品鎏金样币的是中国嘉德拍卖会，约十年前在钱币大师马定祥旧藏珍品专场亮相，由福建藏家李某获得，轰动全国钱币界。2011年该品鎏金样币由云南段洪刚介绍转让山西藏家康某珍藏，当时估价约200万元。此后5年，再没有见过第二枚鎏金版，该币当时的成交，创下了中国铜元单枚成交的最高纪录，后来才有四川当三十铜元约400万成交的纪录。直到五年后的2015年年底，德籍中国泉友吴某，在慕尼黑LANZ拍卖公司拍卖的一批当地银行资产时，收获这第二枚鎏金版！细节、图案、甚至背逆现象，都和当年马定祥旧藏一模一样！这才使当年的中国铜元第一娇子获得了更明确的证实！众所周知，任何样币，都不可能只铸造一枚！吴先生在德国偶然收获到了这极为珍稀的第二枚鎏金样币之后，很快带回中国，并由北京公博钱币公司段洪刚先生转发图片与国内顶级藏家共同研究分享，确认为毫无疑问的真实珍稀样币，该品的面世，进一步丰富了湖南“黄铜元”样币系列的家族，也进一步证实了这批样币的来历，其收藏价值与历史价值是不容低估的。目前所知的中国铜元鎏金样币，一共3种4枚：本品黄铜元鎏金版是最早披露的，目前一共连本品知道2枚；其次是北京公博钱币公司收藏的“天子万年”江南当十加厚鎏金样币，目前知道1枚；其三是今年秋拍由诚轩拍卖公司出品的“大清铜币己酉二文”，目前仅知1枚。类似鎏金样币，一般均为铸造机构精心铸造之后鎏金上呈户部或财政主管机构领导，以求审核批准，数量往往个位数，与一般样币数十枚小批量铸造又大不一样，不会出现多枚，因此更显弥足珍贵。尤为难得的是，该品保存良好，文字图案细节清晰美观，鎏金层面金黄闪亮，使得这一枚皇冠级珍品的形象更加美轮美奂，成为当之无愧的中国铜元顶级重器之一！
