香港铸钱局位于铜锣湾糖街,仅短短的运作约两年即结束。香港当局在1863年4月10日得到英国授权设置造币厂,并于1866年5月7日正式开幕。然而这座作为英国皇家造币厂在殖民地的分厂,在开工后绩效欠佳财务亏损于1868年4月停工。关闭后设备卖给日本成立大坂造币局。1866-1868年造币之举有重大的历史意义,它代表了香港最早的近代机製币在当地制造的事实。尔后香港的钱币由英国本土供应,其中大部份来自伯明翰的喜敦造币厂。
这独特的1868年精製套币最早为钱币界所知是2007年9月27日Spink's拍卖会(#236)。在此之前,这套精制币从未公开因而钱币研究学家也无所悉。原始收藏者是在香港经商时获得的,在该家族珍藏已超过100年。
全套五枚由NGC评级。内容如下:
1. 1868年五仙。NGC-PROOF 63。少许的轻微接触痕迹。包浆是存放原展示盒内所产生的。
2. 1868年一角。NGC-PROOF 63。少许的轻微接触痕迹。存放原盒所产生的轻微包浆,擦拭造成些细小的痕迹。
3. 1868年贰角。NGC-PROOF 62。轻微的接触痕迹。存放原盒所产生的包浆。
4. 1868年半圆。NGC-PROOF 61。根据Pridmore p.281:"若干报导指出有1868年半圆存在,但没有发现过"。此日期的仅见Proof版。轻微的接触痕迹。环形包浆,擦拭造成的细小痕迹。
5. 1868年一圆。NGC-PROOF 61。轻微的接触痕迹。环形包浆,擦拭造成些细小的痕迹。
仅见的全套。即使是个别来看也都非常稀少。两位这方面的权威专家Pridmore 及 Remick 都没听过其中的五仙、一角及一圆。事实上,在此套精制币未披露前,五仙及一角有精制版的存在从未公开。在研究Irving Goodman、Jerry Remick、 Fred Pridmore、Diana及Dragon Collection等名家集藏后,1868年的半圆精制版只出现在1995年Superior 拍卖会。值得一提的是Superior的Irving Goodman专场上,1868年半圆精制版以美金109,250元成交。在此精制版套币出现前,Goodman专场拍目介绍有"可能另外仅有一枚1868年半圆精制币在博物馆",这表示私人收藏中仅知两枚。
令人惊叹的一套,保存完整而不为世人所知超过一个世纪。这套银币置放在一个鸡心形的原装盒内。里面是天鹅绒及丝绸,银币整齐的放在大小适中的圆孔内,盒子外表镶金边是压花皮革(可能是鲨鱼皮)制成。在任何集藏中都是受众人瞩目的焦点。