清咸丰重宝宝泉当五十母钱一枚,隐星月版,钱体硕大厚重,字体十分峻拔工整,笔画苍劲爽利,字形端庄,地章平坦,雕工精湛,内郭高挺,穿口精修,极美品,若寻得有识者纳为私藏,实为佳话。
咸丰初期,清朝政府的税入大约为白银4000万两,支出约需白银3600余万两,收入与支出相互抵销尚有盈余。自太平天国革命爆发以后,清政府的财政危机急骤恶化。咸丰二年(1852年)户部奏称:“两载以来,军需河饷糜帑已二千数百万两,以致度支告匮,筹划维艰。”同年六月十六日户部密摺言:“自广西用兵以来,迄今三载,经臣部奏拨军饷及各省截留筹解,已至二千九百六十三万余两,户部银库,截止本月十二日止,正项待支银仅存二十二万七千余两。”在这种支出日多、财政窘迫、军饷困难、国库空虚的情况之下,清政府企图借实行通货膨胀的政策,进一步对百姓进行搜刮与掠夺。
咸丰三年(1853年),因“饷需支绌,东南道路梗阻,滇铜不至”,咸丰皇帝在某些官员怂恿下,迫不得已违背祖制,开铸虚值钱。通过经济手段,将政权的财政危机转嫁到老百姓身上,使得民怨沸腾。克勤郡王庆惠及左副都御史文瑞等为协济八旗军饷,捐铜鼓铸大钱。咸丰四年( 1854年)三月十四日,庆惠等奏折中提及:“其鼓铸之法 ,即仿宝泉、宝源二局办理,专造当千、当五百、当百、当五十钱四项,磨炉精工,俾人人知所宝贵。”
马定祥先生主编《咸丰泉汇》一书,收录有克勤郡王铸造不同材质、不同面值的当五十及当千型咸丰大钱56枚。清鲍康所著《大钱图录》载有咸丰当十以上大钱54枚,其中克勤郡王所铸大钱4种,并在咸丰当五十星月大钱图旁加注:“咸丰重宝当五十制钱较小。幕有星月克勤郡王铸进。”对当百、当五百、当千三种咸丰元宝钱图旁加注:“幕有星月克勤郡王铸进。”所以克勤郡王所铸的大钱都带有星月纹标记。
张炯伯在《咸丰大钱考》中认为:“克勤郡王意欲另设专局鼓铸大钱为准,故沿用宝泉局字样特加星月标记,以示区别耳。”克勤郡王铸造的咸丰大钱计有当五十、当百、当二百、当三百、当四百(未见实物)、当五百和当千七种面值。咸丰四年(1854)八月十六日咸丰上谕称:“所有庆惠等现设钱局着即停止,并将以前捐输铜斤及铸钱数目一并移交户部。”
咸丰帝对这种自作主张的星月大钱不满意,要求庆惠停止铸钱,交出铜材和设备由户部宝泉局统一铸钱。从三月奏请开铸到八月停铸不过短短几个月的时间,而克勤郡王铸星月钱早已名满天下,成为历代泉家趋之若鹜之珍品。